Käre John, hoppas du är död – SVT Play
Ett gäng barndomsvänner från norra London försöker sätta ord på något de aldrig tidigare orkat prata om: sexuella övergrepp, missbruk och den tystnad som nästan krossat dem.
Käre John, hoppas du är död. Svensk dokumentär från 2025. Streaming på SVT Play.
Ett brev dyker upp på Facebook. En av vännerna, Clayre O’Brien, skriver ett slags offentligt brev till en gemensam vän – ett brev som handlar om det som hände i tonåren, när ett gäng pojkar drogs in i samma krets och där utsattes för sexuella övergrepp. Dokumentärens regissör, Bill Watts, har vid det här laget hållit sig undan sina gamla kompisar i över 30 år. Han stod inte ut med att se hur flera av dem gick allt djupare in i missbruk av alkohol och droger, och lät kontakten rinna ut i sanden. När han läser brevet inser han att han fortfarande inte förstått vad som egentligen låg bakom deras självdestruktivitet. Brevet blir en väckarklocka – och startskottet för filmen.
I dokumentären följer vi Bill när han åker tillbaka till England, ringer de där telefonsamtalen han undvikit, sätter sig ner med männen han en gång hängde med varje dag. De pratar om motorcyklar, bandrep, fester – men också om mannen i fyrtioårsåldern som utnyttjade dem när de bara var tonåringar. Filmen handlar inte om rättsprocesser eller förövaren i första hand, utan om efterdyningarna. Männen berättar om skuld, skam, förvirring och den djupa ensamhet som följt dem genom livet. Någon har försökt dämpa minnena med droger, någon annan med arbete, humor eller distans. Flera har aldrig tidigare satt ord på det som hände, inte ens inför sina närmaste.
En återkommande konflikt i berättelserna är att stå bredvid: att ana att något är fel, att bevittna något man inte förstår, att känna sig utanför men ändå indragen, och att i efterhand undra vad man själv kunde ha gjort. Filmen fångar både perspektivet hos dem som direkt utsattes för övergrepp och dem som stod just vid kanten och senare plågats av känslan av att ha svikit.
När Bill slår på kameran uppstår ett slags kollektiv terapi framför våra ögon. Samtalen är ibland kantiga, trevande och fyllda av pauser. Ibland är de råa och rasande. Och ibland uppstår ett mjukt, oväntat skratt – inte för att något är roligt, utan för att det är enda sättet att orka. Filmen skildrar hur försoning inte betyder att glömma eller förlåta allt, utan att våga se det förflutna rakt i ögonen tillsammans. (The Dear John letter)
Läs mer om Käre John, hoppas du är död på chinema.se
Foto: Cecilia Waxberg/SVT
202558 min